國外調查，有60%以上3~8歲的小朋友，有假想友伴（imaginary companion），假想友伴是一個如真實般鮮明的想像角色，國內的翻譯還有幻想朋友、想像朋友、看不見的好朋友...等。早期研究對於假想友伴這個現象比較傾向於不好的看法，但愈來愈多研究抱持正面態度，有假想友伴的小朋友有哪些優勢？請詳見內文。

有假想友伴的孩童，有較高的社會認知發展

國外調查，有60%以上3~8歲的小朋友，有假想友伴（imaginary companion），假想友伴是一個如真實般鮮明的想像角色，國內的翻譯還有幻想朋友、想像朋友、看不見的好朋友...等。早期研究對於假想友伴這個現象比較傾向不好的看法，但愈來愈多研究抱持正面態度，有假想友伴的小朋友：

比較會玩想像遊戲。

較高的創造力。

較佳的社會認知發展。

有假想友伴的四歲小朋友比較容易通過「心智理論作業」（theory-of-mind tasks）。

4-6歲有假想友伴的小朋友，涉及觀點取替能力的溝通表現較佳。

較高的IQ，但未累積夠多的研究支持。

不只小小孩，有研究者分析12-17歲，有假想友伴的青少年的日記發現，這類青少年較：

有較大量的白日夢。

較有社會資源而容易發揮因應技巧。

有較佳的自尊。

對自己和朋友的滿意度較高。

較容易自我揭露。

較佳的觀點取替。

較高的創造力。

童年曾出現想像友伴的成人，較具有創造力

在成人的回溯研究則發現：

童年有假想友伴的成年女性，較可以信賴和依賴別人，較高的內在覺察。

童年有假想友伴的成年人，比較會尋求或選擇創造性藝術家的生涯。

富有創造性的作家回憶其童年，多半有假想友伴。

童年有假想友伴的大學生，有較高的創造力、情緒感受力和成就動機。

假想友伴有兩種，一種是無形的，沒有寄託在具象物體上的虛擬想像，例如：人、動物、怪獸、神祕生物、鬼怪。另一種則是有具體實物的虛擬角色，並將之賦予個性，像是擬人化的動物或玩偶。

當你有假想友伴，你正在創造一個擬人化、沒有物理實體的「他者」，憑空創造一個他者去表現一個客體，並且編撰、安排它的個性，也代表這個「他者」是個人的表現與延伸。

通常大人會發現孩子在對著空氣說話，或是孩子直接向大人報告有這麼一個隱形好朋友的存在；有的隱形好朋友有著很通俗的名字和事蹟，那麼家長可能會經過好一陣子的時間，才會發現這是孩子假想出來的玩伴。

發展心理學家Tracy Gleason認為，面對小朋友的想像玩伴，家長不用太擔心，家長可以就自己的感受和家庭中的文化與常規來回應小朋友，若小朋友出現將問題推拖給想像玩伴的情形，就需要讓小朋友瞭解還是得自己承擔責任和後果。

通常小朋友能夠清楚知道想像中的朋友實際上並不存在，但如果孩子無法分辨真實性的話，並且又有其他行為問題出現，就會擔心這可能是心理病理上的訊號，可再帶往醫院、身心科診所或心理治療所評估。





資料來源：

1.Kidd E, Rogers P, Rogers C. (2010) The personality correlates of adults who had imaginary companions in childhood.Psychol Rep. 2010 Aug;107(1):163-72.